今日の映画 − リトル・ダンサー（Billy Elliot）

2000年公開のイギリス映画。日本公開時に観てなかったが、先日見た「パレードへようこそ」とのイギリス炭鉱スト繋がりで観に行く。

主人公のビリーは炭鉱夫の父親と兄、ボケが始まった祖母との4人家族。11歳という設定。炭鉱ストライキの最中で経済的に厳しい中、ボクシングを習っているが馴染めていない。ある日、隣で練習しているバレエのグループに参加してダンスに目覚め、ボクシングの代わりにバレエを習い始める。ここは女の子100%の中に男一人入っていくというのはちょっと無理があるように思ったけど、コミカルな設定と考えればまあ許容範囲か。

ビリーを演じたジェイミー・ベルは、イギリス東北訛りが喋れてダンスができるという条件で選ばれて本作がデビュー作。いきなり英国アカデミー主演男優賞を受賞する。

ビリーの才能を認めて秘密レッスンをやったり、ロイヤル・バレエ学校受験を勧めたりする先生役はジュリー・ウォルターズ。ハリー・ポッターシリーズで魔女役で出演している人。

ラストシーンで25歳になったビリーを特別出演で演じるのはバレエ・ダンサーのアダム・クーパー。それ以外は殆ど無名の俳優。

その中で、父親役のゲアリー・ルイスが渋い演技でなかなか良い。根っからの炭鉱夫の役で、見た目はロシアのプーチンみたいな強面やけど、ビリーが踊るのを見て、炭鉱夫の一家から抜けださせるためにスト破りしてしまうところなんか泣かせる。ビリーがロイヤル・バレエ学校受験するのに付き添って初めてロンドンへ行くところも良い。

ロイヤル・バレエ学校受験のシーンでは、ビリーの実技はバレエとタップダンスとブレイクダンスが混ざったような踊りで、素人目にも伝統ある学校の受験にそぐわないように見える。しかも口頭試問でまともに答えられないのに、訥々と踊ることへの情熱を語るのを見て合格にするところなんか、イギリス人の良心みたいなもんを感じる。

映画の中ではT-RexのCosmic Dancerなどの曲が効果的に使われている。また、この映画を基に後日ミュージカルが作られ、作曲はエルトン・ジョンが担当している。

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