目指すはアメリカ南部
アメリカの南部の都市では、ヒューストンには過去何度も出張で行ったことがあるが、ヒューストンはNASAを見学してしまうと、あとは特に観るべきところもないところ。数百キロ東にはジャズ発祥の地ニューオーリンズがあるのに訪れる機会がなかった。いつかのんびりとジャズを聴きに行ってみたいと思っていて数年が過ぎた今年、10月前半に用事を入れないようにして漠然と旅行の心構えだけをやってきた。7月も半ばを過ぎ、そろそろ具体的な計画を立てようと思い立った次第。
ニューオーリンズ & メンフィス
ジャズの聖地ニューオーリンズは決まりとして、もう一箇所くらいは回ってきたい。となれば、R&Bの聖地メンフィス。カントリーの聖地ナッシュビルも捨てがたいが今回は割愛。
漠然とした旅の目的は、
- ニューオーリンズでは、フレンチクォーターでまったりと音楽に浸る。
- メンフィスでは、ビールストリートを荒らして周辺の観光スポットを巡る。
- メンフィスからちょっと足を延ばしてクラークスデールへ行ってみる。
- ケイジャン/クレオール料理を食べまくる。
というところ。
移動ルートと航空会社
航空会社の選定の判断基準を、
- 総額の安いところ。
- 貯めているマイルの都合上、好ましいのは、ANA～UA～Delta～AA～JALの順。
- フライトの時間帯の選択肢が多いこと。
- 2都市周遊で回って来たいが、1都市を起点にもう一つを行って来いでも良しとする。
- 旅行期間は2週間まで。
として、ざっくりと航空券を調べてみる。分かったことは、
- ニューオーリンズ、メンフィス共に日本からの直行便はなく、乗り継ぎとなる。
- ニューオーリンズ～メンフィス間の移動も直行便はなく、いずれかのハブでの乗り継ぎとなる。乗り継ぎのハブは、UAはヒューストン、Deltaはダラス、AAはアトランタ。それぞれとの距離はそんなに変わらないので、移動時間はどの航空会社でも同じくらい。
- ANA、JALはUS3社と比較してコスト面でメリットなし。
- 日本からアメリカ1都市の往復なら、アメリカンの早割（50日？）が圧倒的に安い。（往復60,000円）
- 2都市周遊だと、UA、Delta、AAの差は小さく、時期によって10万円弱～12万円代くらい。ニューオーリンズから入ってもメンフィスから入っても料金はほぼ同じ。
- 最も安く上げるには、AAの6万円の往復チケットに加えて、ニューオーリンズ～メンフィスの往復（安いのを探せば3万円くらい）を買えば、総額9万円ちょっとくらいで移動できる。こうすることで2都市周遊と比べて2人分で約2万円節約できるが、ニューオーリンズ～メンフィスの移動が1回増えるのでホテル代1泊分と雑費で相殺されてしまうし、移動が多くなるのは面倒くさい。
- 大雑把にチェックしたところ、9月後半～10月前半～10月後半と後になるほど（ハロウィンに近づくほど）ホテルの価格は上昇傾向。
- ニューオーリンズ、メンフィスに関わらず、最終日の日本行きのフライトは早朝出発。これはUA、Delta、AA共に同じ。最後の一泊は無駄になるが仕方ない。チェックアウト後、早朝に空港に向かうことを考えれば、空港近くの安いホテルで良いともいえる。
当初10月に入ってからの出発を考えていたが、多少前倒しにして、次のような日程でエアチケットとホテルをざっくりチェックする。
- 9月27日（水） 東京（TYO） → ニューオーリンズ（MSY）
- ニューオーリンズ宿泊（6泊、9/27～10/3）
- 10月3日（火） ニューオーリンズ（MSY）→ メンフィス（MEM）
- メンフィス宿泊（4泊、10/3～10/7）
- クラークスデール宿泊（1泊、10/7～10/8）
- メンフィス宿泊（1泊、10/8～10/9）
- 10月9日（月） メンフィス（MEM）→ 東京（TYO）
ユナイテッドでエアチケットを予約
これで良さそうなので、まずはエアチケットをUAで手配。行程は以下のとおり。
- 9月27日 UA6 16:05 NRT 発 14:00 IAH（ヒューストン）着 （B777）
- 9月27日 UA297 18:30 IAH 発 19:46 MSY 着 （A319）
- 10月3日 UA512 13:40 MSY 発 14：59 IAH 着 （B737）
- 10月3日 UA1932 15:42 IAH 発 17：24 MEM 着 （A319）
- 10月9日 UA3476 7:17 MEM 発 9:18 ORD（シカゴ） 着 （？）
- 10月9日 UA881 12:15 ORD 発 翌日15:40 NRT 着 （B777）
これをエクスペディアで予約して、料金は93,980円/人。ちなみにDeltaだと93,040円、AAだと89,280円。一番安いチケットなので、変更、キャンセル不可であること要注意。
マイルはどうなる？
このルートでの空港間の距離は以下の通り。
- 成田～ヒューストン – 6,643マイル
- ヒューストン～ニューオーリンズ – 304マイル
- ヒューストン～メンフィス – 468マイル
- メンフィス～シカゴ – 492マイル
- シカゴ～成田が – 6,274マイル
なので、総飛行距離は、
6,643 + 304 x 2 + 469 + 492 + 6,274 = 14,486マイル
安いチケットなのでこれが丸々付くわけではなかったが、UAは距離ベースのマイル加算から金額ベースへと改悪してしまっているので、加算されるのは航空券代1ドル当たり5マイル。
1ドルを111円とすれば、今回の購入金額に対するマイルの算出額は、
93,980/111 X 5 = 4,233マイル
ところが、購入金額のうち税金などは対象にならないので少なくとも消費税分は減額しなければならないので、3,919マイル以下になると思われる。
昔の計算式だと、1/2加算で7,243マイルだったのと比べて半減している。
ちなみに、このクラスのチケットをANAにつけると、マイル数は1/3になりそうなので、その場合は、
14,486/3 = 4,828マイル
になるような気がする。
このあたり、正確な算定方法が良く分からないので間違っているかもしれないが、試しにANAに付けてどうなるかやってみることにする。
とりあえず、エアチケットを確保した。次はホテルの確保。
